Almacenamento de enerxía: o futuro do consumo de enerxía?

Coa adopción xeneralizada das enerxías renovables, o sector da enerxía estivo cambiando rapidamente durante as últimas décadas. Desde o aumento da enerxía solar nos tellados ata o inminente aumento dos vehículos eléctricos, a transición cara a unha economía de enerxía limpa está en marcha. Non obstante, esta transición non está exenta de desafíos. Ante a crecente demanda de enerxía, os recursos limitados e os prezos fluctuantes, as fontes de enerxía tradicionais como o petróleo, o carbón e o gas natural seguirán xogando un papel destacado no sector enerxético nun futuro previsible.

Para afrontar plenamente os retos dun panorama enerxético cambiante e sentar as bases para un futuro enerxético sostible, debemos desenvolver hábitos de consumo de enerxía máis eficientes e eficaces. De cara ao futuro, un dos elementos clave que axudará a impulsar a transición cara a un futuro enerxético máis sostible é o almacenamento de enerxía.

Que é o almacenamento de enerxía?

O almacenamento de enerxía é un proceso que converte e almacena enerxía dun tipo a outro. Existen dous tipos principais de almacenamento de enerxía: de base química e eléctrica. O almacenamento de enerxía baseado en produtos químicos inclúe tecnoloxías como baterías, aire comprimido, sal fundido e pilas de combustible de hidróxeno. A electricidade é a outra forma de almacenamento de enerxía; inclúe tecnoloxías como enerxía hidroeléctrica bombeada, volantes, baterías de ión-litio, baterías de fluxo redox de vanadio e supercondensadores. Estas tecnoloxías poden almacenar grandes cantidades de enerxía durante períodos de tempo moi longos. Por exemplo, a tecnoloxía de baterías de iones de litio podería almacenar electricidade durante unha semana en só unha hora.

Custos de almacenamento de enerxía

Un dos principais obstáculos aos que se enfrontan as enerxías renovables é a súa incapacidade para proporcionar enerxía constante. Durante as horas punta, cando a produción de enerxía renovable está no seu nivel máis baixo, adoita utilizarse fontes tradicionais como o carbón e o gas natural para salvar a brecha de subministración. Non obstante, non poden satisfacer esta demanda debido ás súas propias limitacións operativas.

Aquí é onde entra en xogo o almacenamento de enerxía. As solucións de almacenamento de enerxía poderían axudar a reducir a necesidade destas fontes tradicionais durante as horas de demanda de enerxía punta, proporcionando unha fonte estable de enerxía que se pode utilizar cando máis se necesita.

Outro desafío coa enerxía solar e eólica é a súa natureza intermitente: estas fontes só producen electricidade cando brilla o sol ou cando sopra o vento. Esta inconsistencia dificulta que as empresas poidan planificar con antelación a demanda de enerxía proxectada e crear un sistema de rede fiable.

O almacenamento de enerxía ofrece unha forma de evitar este problema almacenando o exceso de enerxía xerada a partir de fontes renovables durante as horas baixas para o seu uso durante os períodos punta de consumo. Ao facelo, permitirá que as fontes de enerxía renovables proporcionen un fluxo de enerxía máis constante sen depender de xeradores de enerxía tradicionais como o carbón e o gas.

Ademais de aumentar a fiabilidade, algúns estudos demostraron que engadir unha solución de almacenamento de enerxía pode producir un importante aforro de custos en áreas onde estes recursos son escasos ou caros (por exemplo, comunidades remotas). Estas solucións tamén ofrecen aos gobernos a oportunidade de aforrar cartos en custos de infraestrutura asociados á construción de centrais eléctricas adicionais e liñas de transmisión, ao tempo que seguen satisfacendo as crecentes necesidades de electricidade ao longo do tempo.

O futuro do consumo de enerxía é brillante. O almacenamento de enerxía, combinado con fontes renovables, axudaranos a construír un futuro máis sostible.