A innovación en baterías de ións de sodio da startup sueca Northvolt reduce a dependencia europea de China

Segundo o británico "Financial Times" o pasado día 21, Northvolt, unha startup sueca apoiada por investidores como Volkswagen, BlackRock e Goldman Sachs, anunciou un importante avance no desenvolvemento de baterías de ión sodio. Este avance é promocionado como un medio para reducir significativamente a dependencia de Europa de China durante a súa transición verde. A pesar da intención de competir con China en investigación e desenvolvemento, Europa segue contando co apoio da cadea chinesa da industria de baterías. Stellantis, o cuarto fabricante de automóbiles a nivel mundial, declarou o pasado día 21 que os seus vehículos do mercado europeo recibirían compoñentes da batería da China Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL).

Un informe do Instituto Fraunhofer de Alemaña afirma que case o 90% das patentes mundiais relacionadas coa tecnoloxía de baterías de sodio proceden de China, e CATL xa está a acadar o éxito no desenvolvemento de baterías de ións de sodio. Os medios alemáns sinalan que as baterías representan actualmente preto do 40% do custo de produción dos vehículos eléctricos, principalmente baterías de iones de litio. O alto custo do litio espertou un gran interese polas alternativas. As baterías de Northvolt distínguense nos seus materiais de cátodo, que se atopan entre os compoñentes de custo máis importantes nas baterías de vehículos eléctricos, excluíndo materias primas críticas como o litio, o níquel, o manganeso ou o cobalto.

Segundo os expertos en materiais do Instituto Fraunhofer, o sodio pódese obter en Alemaña a través de métodos relativamente económicos, como o cloruro de sodio. Peter Carlsson, CEO e cofundador de Northvolt, dixo ao "Financial Times" que esta vantaxe podería liberar a Europa da dependencia da cadea de subministración estratéxica de China. Martin Osaz, un experto alemán en química de materiais de aplicación de enerxía, di que as tendencias futuras de prezos dos compoñentes clave das baterías de ión-litio afectarán de forma decisiva a vantaxe de custo do sodio.

Segundo informou German Battery News o pasado día 21, Northvolt levantou esperanzas entre moitas empresas europeas. Desde 2017, a compañía recadou máis de 9 millóns de dólares en capital propio e en débeda e conseguiu pedidos por valor de máis de 55 millóns de dólares de clientes como Volkswagen, BMW, Scania e Volvo.

Yu Qingjiao, secretario xeral da Zhongguancun New Battery Technology Innovation Alliance, dixo aos xornalistas de "Global Times" o pasado día 22 que a investigación global sobre baterías de próxima xeración céntrase principalmente en dúas vías: baterías de ión de sodio e de estado sólido. Este último cae na categoría de baterías de ión-litio, que só se diferencian na forma de electrólitos. Predí que as baterías de litio líquido existentes seguirán sendo o piar principal do mercado durante a próxima década, e que se espera que as baterías de ión de sodio sexan un forte complemento para as aplicacións do mercado de baterías de ión de litio.

Yu Qingjiao analizou que, como importantes socios comerciais, China e a Unión Europea teñen unha certa complementariedade na súa estrutura de bens comerciais. Ata que se desenvolva realmente a cadea europea de vehículos e baterías enerxéticas, seguirá sendo un destino principal para a exportación e o deseño exterior da cadea da industria de baterías de China.